第一章 (第5/17页)

，留下一圈暧昧的红痕，与冰冷的黄金脚镣形成残酷的对比。她的金发被梳理得一丝不苟，戴着一个由荆棘和玫瑰编织的、象征“和平祭品”的花环，却更添几分屈辱。曾经充盈四肢百骸、足以劈开山岳的圣光之力消失得无影无踪，只剩下令人窒息的虚弱感和灵魂深处被彻底封印的冰冷死寂。更让她心如刀绞的是那份被至亲彻底背叛的冰冷绝望。父王那张昏聩而急切的脸，元帅那副“为了王国，公主殿下理应牺牲”的冷酷嘴脸，还有昔日同袍们躲闪的目光……所有她曾用生命守护的一切，都在一个月内轰然倒塌，将她推入这金碧辉煌的地狱。笼外，人类使臣谄媚的声音还在喋喋不休，向魔族的大长老吹嘘着这份“诚意”如何厚重，封印神眷勇者的力量是多么困难，把公主当成战利品送出去有多少阻力，象征着人类永世的臣服。伊斯死死咬住下唇，直到尝到血腥味，才勉强压下喉咙里翻涌的悲鸣和几乎要撕裂胸膛的愤怒。她不能哭，至少不能在这些人面前哭。勇者的骄傲，是她此刻唯一残存的、可怜的外衣。

    伊斯的回忆飘回一个月前

    战马踏过王国边境线粗糙的砂石，伊斯·罗兰几乎是从马背上滚落下来的。秘银铠甲残破不堪，左肩甲整个撕裂，露出下方深可见骨、被暗紫色魔血侵蚀的狰狞伤口，肋下被魔龙尾刺扫过的地方，每一次呼吸都带来钻心的剧痛，骨头可能裂了。金发被血污、汗水凝结成绺，黏在苍白如纸的脸颊上。冰蓝色的眼眸因失血和剧痛而涣散，视线模糊地扫过熟悉的要塞轮廓，预想中的关切和救治却并未降临。只有沉默的士兵，眼神复杂地避开她，在百夫长刻板的命令下，她被近乎押送地带离了边境，忍受着颠簸的酷刑，直奔王都。

    那时候的伊斯又怎么会知道魔族大长老的使者在决战当晚就已经到了王都。

    抵达王宫时，她已虚弱得几乎无法站立。然而，等待她的并非温暖的床榻和医官，而是直接被带到了国王的觐见厅。巨大的黑曜石王座下，国王端坐着，脸上带着一种伊斯从未见过的、混合着疲惫、焦虑和…一丝奇异的兴奋？元帅侍立一旁，神情肃穆。

    “父王…”伊斯勉强单膝跪地，声音嘶哑破碎，伤口因动作而崩裂，鲜血再次渗出。

    “伊斯，我的女儿！”国王的声音带着一种刻意拔高的热情，他站起身，快步走下台阶，亲自扶起她——这个动作在伊斯记忆中几乎从未有过。“深渊裂隙一战，你重创魔王，为王国立下了不世之功！你受苦了！”

    伊斯心中微动，一丝暖意刚升起，国王接下来的话却如同惊雷炸响在她耳边：

    “为了表彰你的功勋，也为了王国的万世太平，”国王紧紧握着她的手，眼神灼热，“父王为你安排了一桩无上荣耀的婚事！你将嫁给一位…强大到足以庇护你、庇护整个王国的至高存在！”

    *婚事？嫁给…强