第八章：鏡宮毒茶 (第2/5页)

骨瓷，只有皇后與首相的杯子會用金邊作區分。下毒的人絕不會在自己的金杯裡下藥，毒一定在銀杯裡。而茱莉亞最喜歡借刀殺人，她不會親自動手，只會讓奧托來唱黑臉，自己在一旁看戲。妳只要負責拖住時間，讓我有機會靠近茶車。」

    午後三時，琥珀廳。

    這間廳堂以牆面鑲嵌的琥珀色鏡面與水晶吊燈聞名，據說能讓燭光反射千次，無論何人站在其中，都會被無數個自己注視。此刻廳內壁爐燒得極旺，長桌上鋪著潔白的蕾絲桌巾，擺滿了精緻的點心與成套的茶具。空氣溫暖得近乎悶熱，卻讓人莫名感到寒意。十餘位受邀的貴婦與女官已經就座，低聲交談，目光卻不時飄向門口。

    瑟琳娜·馮·奧斯特利亞坐在主位，象牙白禮服上的珍珠在燈光下泛著冷光，烏黑長髮盤得一絲不苟，深紫眼眸帶著端莊的笑意，卻在看見伊莎貝拉進門時，笑意深處掠過一絲極淡的淬毒快意。她身側，茱莉亞·馮·艾爾斯坦身著酒紅色低胸絲絨禮服，黑色蕾絲手套包裹至手肘，琥珀眼眸嫵媚卻像一條盤踞的蛇。她主動起身，親暱地挽住伊莎貝拉的手臂，指尖的溫度卻冰冷。

    「親愛的伊莎貝拉，妳可算來了。」茱莉亞的聲音甜膩而響亮，確保廳內每個人都能聽見，「昨日聽聞妳身子不適，我還擔心妳今日無法出席呢。快來，皇后陛下特意為妳留了位置，就在首相大人身邊，好讓妳多學習如何主持慈善事務。」

    她將伊莎貝拉引向長桌一側，那裡奧托·馮·布洛姆已經端坐。首相今日穿著一身熨燙得筆挺的黑色燕尾服，銀白鬍鬚修剪得整齊，手邊放著一根鑲金手杖，臉上掛著慣常的偽善笑容，眼神卻渾濁而油膩。他望向伊莎貝拉的目光，像是在評估一件商品的成色，又像是在等待獵物踏入陷阱。

    「夜鶯小姐氣色看起來好多了，真是可喜可賀。」奧托笑著開口，語氣溫和，「昨日北區軍營的事，實在讓人遺憾。卡爾將軍一時糊塗，竟做出那等事來，宮中上下都該引以為戒啊。」

    伊莎貝拉優雅地欠身，聲音輕柔卻清晰。「多謝首相大人關心，也多謝皇后陛下與茱莉亞夫人的邀請。南港百姓仍在寒冬中等待援助，能為基金會盡一份心力，是我的榮幸。」她刻意將話題引向慈善，不給對方立刻發難的縫隙。

    然而茱莉亞顯然不打算讓她輕易帶過。她輕輕拍手，示意女僕開始上茶。兩名推著銀質茶車的女僕從側門進入，其中一人低著頭，步伐穩健卻刻意放輕，正是喬裝後的瑪格麗特。她推著茶車，眼角餘光迅速掃過桌面，確認每一只杯子的位置與杯耳的朝向。

    香氣馥郁的紅茶被注入骨瓷杯，熱氣氤氳而起，混合著點心的甜膩與壁爐的乾燥，形成一種讓人昏沉的暖意。就在此時，奧托輕輕咳嗽一聲，從隨身的公文皮包中取出一個以火漆封緘的牛皮紙袋，動作不疾不徐，卻讓廳內的竊語瞬間安靜下來。