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不到你了。已经四年没见了…许是好久未见，才会觉得你变了。我也长大了，母亲说我已经是大人了，还和小时候那样天天黏着哥哥实在不像样子。成了亲…我也要离开南京，离开上海，去何家的。”

    她又坐起来，“哥，你知道何家在哪么？奉天！大哥说东北的气候不比江南，干燥极了，我过去定会受不了。哥，你说会比旧金山还干燥么？”

    乔晔没回答，也坐起来，伸手把乔芽捞进怀里。他身上有淡淡的烟草味，乔芽后知后觉，三哥也开始抽烟了。

    “芽芽不想嫁人，不嫁便是了。”他在她耳旁说。

    乔芽说也没有，“我只是怕…”她踌躇了一会儿，也说不出来自己怕什么，“可母亲说了，女子终究是要嫁人的…这乱世里，女子能找到一个安身之处已是极大的奢望。”

    乔晔抚着她的背，“洋人也有女子不嫁人，有自己的事业，难道这天下女子还分三六九等？女孩子并不终究要嫁人，也不是任何人的依附品，”他将她散落的黑发挽起，“重要的只有你自己的想法，芽芽。你母亲，父亲，包括大哥，其他任何人怎么想都不重要。”

    乔芽声音含糊，“那三哥怎么想呢，三哥想我嫁人么…”声音越来越小。

    乔晔再一看，她闭着眼，呼吸平缓起来，大概是药效上来，她睡着了。

    乔晔将乔芽抱进被窝里，她是柔软的，发丝都带着香气，抱起来很轻，就像小时候那样。

    乔芽吃了药，汗出的更猛了。汗水打湿了睡裙的领口，乔晔拿起毛巾，小心翼翼擦拭她脖颈处的汗水，毛巾往下移动，到胸口时顿住了。

    狂风停住了，窗外淅淅沥沥落着雨，昏暗的油灯在房间里摇曳，拖拽出两个人的影子。乔晔的影子在墙上被拉的很长，他笑了笑，吹灭了油灯。

    半晌，再开口时声音也有些暗哑，“晚安，芽芽。”

    施工完成，一滴也没有了，溜了溜了