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    “那薛皋呢？”

    虽然苗仁辅不明白陈凉为何对这个籍籍无名的小军阀特别有兴趣，他也懒得多费心思，说道：

    “呃，前方细作探察得不大清楚，总该有个三五万人马。”

    “哦，这么少？”

    辖地跨越荆州和益州，在陈凉治下有百万民众，兴汉军虽说被前段时间的大灾变害得相当凄惨，毕竟行伍中人都是选拔身强力壮的成年男子。无论是协同组织起来抗灾自救，还是说到个体的生存能力，无疑都要比那些民间的老弱妇孺强得多，如今，兴汉军正规军的规模也就维持在十五万人左右。相形之下，兵力与兴汉军旗鼓相当的吴侯祝重发可算是个不好惹的对手，只及得上一个零头的薛皋就实在算不上威胁了。

    难道不是他？这个念头在陈凉的脑海中一闪而过，随即他拉着苗仁辅叮嘱说道：

    “嗯，火速加派人手打探消息，务必把江南一带的各路诸侯弄个明明白白。”

    “是，末将得令，我这便去安排。”

    目送苗仁辅离去，陈凉转身看着地图，视线聚焦在江水以南的广阔地域，喃喃说道：

    “江南……命中注定……”

    072  吴侯

    江南丹阳郡吴侯府邸

    大气恢宏的殿宇建筑鳞次栉比，宫殿下方的台基逐级升高，直至使来访者必须以纯洁地四十五度角仰望，如此才能窥见正殿的大门。飞檐斗拱映衬之下，巍峨的建筑群耸峙如山岳突兀，王者括有四海的胸襟气度显露无遗。

    “启奏吴侯，放眼当今天下群雄能与您争雄的人物不多，在江水之南唯有兴汉军一家而已。那江汉之地水网纵横交错，乃是水师战船用武之地，兴汉军由江水等河流湖泊循着水路，东可抵大海之滨，西至巴蜀岷水，南越五岭，北及河洛。他们自起兵以来收降了前朝的多路水军，士卒将佐也多是秦军留存下来的老兵宿将。近些年来，臣听闻那陈凉励精图治，在打造战船器械方面手笔颇大，想来所图非小。特别是那龟船和神威无敌大将军炮，真可谓船坚炮利，若与之争雄水上，我军胜算委实不大。”

    这名峨冠博带装扮的年轻文士，在一副鞋拔子脸的祝重发面前高谈阔论，大有羽扇纶巾指点江山的名士架势。

    貌似用心倾听着讲解，祝重发时而微笑点头，时而垂首沉思，忽然他插言说道：

    “本侯记得水战历来是斗船