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围剿叛贼，兵分两路，南路兵马虽然少许多，却关系整个战局；特别是现在，长沙军是重中之重，切不可松懈军纪。”

    帐中的将领们一本正经地听着，但大部分实际上不以为然，因为这种官腔听起来都差不多，无非是督促大家用心一点罢了。其中就包括南路军的总兵孟广，他本来是长沙卫的指挥使，这回从周边卫所调集了大批人马组成大军，他便暂领南路军总兵，实则全受湖广巡抚的人节制。在场的武将中还有一个是覃有胜，也是和朱雀军交手过一两次的武将。

    于谦当着大伙的面训了一通话，又叮嘱孟广，让他派人明察暗访、时刻注意常德叛军的动向。孟广当然是赶紧领命，不过心下却道：大战在即，就是您不吩咐，我也要派人打探军情的，谁都会这么做。

    离开大帐后，随从的幕僚王俭问于谦：“大人让武阳侯在北路管军，您却到长沙来，难不成是认为叛军会主动进攻南路？”

    王俭追随他多年了，于谦也不含糊，直接答道：“正是如此。张平安此人绝非坐以待毙之辈，就算现在咱们兵力绝对优势，两面合击，他照样有可能铤而走险出动进攻。虽然叛军来打南路也不怕他，只是我担心地方上的武将长期懈怠会出错差，所以还是自己过来看着放心一点。我还是那句话，只要咱们不出错，张平安就没机会。”

    于谦的眼睛里露出了很少有的杀气，到今天这步田地他和张宁之间那点不算深的交情已荡然无存，他心无旁骛一心只想置张宁于死地；这不是什么私怨或仇恨，而是一种责任。自新皇登基后，内乱一起，战争已持续一年多了；如果湖广的局势坏在他的手里、近十万的军队败北（虽然于谦觉得是不太可能的），形势将再度恶化，内战也会因此延长……那样的话他便会觉得愧对君父及天下子民。

    虽然步入仕途以来，他也不免沾了许多升官发财的门道，但自问还是有抱负和良知的。他当然分得清权力在手怎么做才是白、怎么做是黑。

    不几日，果然孟广急冲冲来报，探马发现了叛军大股正向宁乡直奔而来。

    于谦此时正在给武阳侯写信，他马上便放下了毛笔，立刻问道：“冲宁乡出击？叛军自何处来？”

    孟广脸色马上就十分难看：“回大人的话，自益阳。”

    一旁的王俭也忍不住怒道：“抚台三天前才专门叫诸将军盯住叛军动向，军中的斥候、军随细作都干什么去了？为何叛军从常德府到益阳两百余