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抓住了九江府薄弱的机会，轻兵突进江南，稳住阵脚而不贪功；然后为后续大军的到来争得时日。”

    “最新的探报，京营主力在哪里？”张宁问道。

    “虎头关到平湖关附近皆无京营迹象，京营应该还没过大别山……如果他们的行军路线仍然是自河南地界南下的话。”朱恒沉吟道，“除了这条路，从江淮西进需要翻山越岭，不利大军行走，所以臣认为京营目前还未过大山。”

    张宁又问：“在瑞昌城外监视我军的这股神机营人马有多少人？”

    朱恒答道：“江北有驻兵辎重，此前我们打探到长江南岸的神机营人数在两万左右；不过汉王军援军在九江城外战败后退至鄱阳湖湖口，水军没有接应他们回去，还被迫呆在鄱阳湖西边，这股军队人数众多，对九江城大小有危险，神机营定然在九江城有留守兵力……如此推断，危险咱们的营寨中官军应在一万五千左右，至多不超过两万。”

    很多信息都靠零星情报来推断，完全没有精确地情报，现在连敌军中几个掌权的人姓名来历都没有完全打听清楚。张宁觉得古代人对情报机关实在重视得不够。

    没一会儿，张承宗也进来了。张宁便当面询问他关于神机营的武器装备和战术细节。

    张承宗道：“官军训练有素，使用火器熟练，他们用的火枪比咱们的大，要用支架支撑，不过射程也更远。两军对进，到一百步内，官军便开始齐射。等到咱们进入有效射程发射轮时，已经遭了两轮火器排击，十分被动不利……王爷您问火炮？论重炮远轰，官军的炮倒是比咱们的差得多，他们用一种新近制造的称为‘虎蹲炮’的重炮，射程超过一里地，仰放抛射的实弹，但准头和杀伤范围都不太好……”

    “……不过京营官兵悍不畏死，作战勇猛，肯定是咱们朱雀军至今为止遇到的最强悍的对手。第三军上下死战不退，伤亡惨重，尚有此败，绝非将士贪生怕死之故。”

    张宁听罢一众人的描述，便正色道：“京营主力究竟到哪里了，所知情况只是‘可能’未过大别山。形势已是极其凶险，咱们不能允许神机营像钉子一样立足在江南，必须尽快将其歼灭拔除。现在下令各军稍作休整，便准备出动，与神机营决一死战。”

    众人听罢面面相觑，朱恒忍不住进言道：“万一永定营有点闪失，武昌、岳州诸府湖广半壁将无抵抗之力，王爷不可不察。”

    张宁故作镇定道：“朱部