第九部 丹杏 53 断情 (第2/6页)

逊谢几句，然后正容道：「这监狱眼下已经是东厂密辖——我们几个都已经是东厂属下了。」

    「什幺？」刘辨机闻言一惊，待问明原委，他皱眉想道：岭南道查逆使……难道不是二十四衙门？想着他浑身一震，「孙兄，这一下咱们可是进到内廷最隐秘的重地了。」

    明代内廷设有十二监、四司、八局，合称二十四衙门，各设有掌印太监，掌管大内诸事。至于东厂，则是永乐十八年，明成祖在东安门北设立，暗中监察百姓、诸官言行。其总管由司礼监第二秉笔太监、第三秉笔太监充任，向来为皇帝私属鹰犬。

    成化年间，大太监汪直成立西厂，与东厂、锦衣卫合称两厂一卫，权势更在东厂之上，但不久即废。武宗年间重设又废，唯有东厂始终为皇帝操纵。

    经过百余年经营，东厂势力早已凌驾于六部九卿之上。虽然对外只设掌刑千户、理刑百户两位贴刑官，由锦衣卫千户、百户充当。属下隶役、缉事等属员也都由锦衣卫拨给，但是实际上东厂势力较对外宣称的远过百倍。只是东厂除皇帝外，不受任何管辖，无人知其内情。

    封德明本是司礼监第三秉笔太监，兼任东厂副都总管。因为白莲教作乱出任镇抚将军，节制六省军政，可谓位高权重。这次他将监狱安置为岭南道查逆使管辖，才隐隐露出东厂内幕一角。东厂内部不仅设有查逆使，而且势力早已超出京师，直至岭南。怪不得封德明已经受封千岁，仍不肯辞去名义上仅四品的东厂副都总管一职。

    刘辨机道：「孙兄，这个狱正的份量着实不轻。在下暗自推算，东厂在各省细作虽多，但监狱要人要地，不易隐蔽，未必能有几个。封千岁多半是看到豺狼坡地处深山，又是三省交界，才挑中此处。」他口气热切地说：「孙大人，您往后必要受大用。」

    孙天羽笑道：「能逃过这一劫已经是求神拜佛了，还说什幺大用不大用？倒是这狱里新添了这幺些生人，还要靠刘夫子跟卓二哥两位多多帮忙。」

    夜色已深，两人又谈了一会儿，便各自回了住处。

    孙天羽本来被这夜的变故撩拨得满心兴奋，一路走来，脚步却渐渐沉重。到了门前，他犹豫良久，才推开了门。

    丹娘在床头静静坐着，两人都回避着彼此的目光，不知如何开口。

    忽然不远传来一声凄惨的叫声，接着又被突然截断。丹娘身子一抖，听出是玉娘的声音。

    「我对不住你。」孙天羽道：「但从现在起，我不会让你再受半点委屈。」