Ｗｈａｔ Ｉｆ？（006）初访香江 (第5/12页)

后，开放五口通商，其后泰西各国纷纷前

    来要求开埠通商。」

    「通商是坏事吗？」我故意问道。

    「在为父的眼里通商不是坏事。」父亲续吸口菸道。

    「喔？可大家都说签定不平等条约，开放通商是中国民穷财尽的根源呀！」

    「那是愚夫愚妇只见树不见林。」父亲深吐口气续道：「你的年纪小，之前

    为父出洋时没带上你，没让你见到西洋社会的真相。欧洲自９世纪初工业革命

    以来，不但发明了蒸汽机、火车、轮船等先进机械，同时也发明了炼铁法、製钢

    法、纺织术、化学工业等等。这些东西并不是为了赚中国人的钱才发明的，而是

    在君主立宪的开放社会中，法律保障商人能够赚取金钱、获得大名，不会任意被

    官府剥夺，同时法院保护商业合同，便利自由竞争，而整个社会也以发明致富为

    尚。翔儿你没有见到在英国伦敦还是法国巴黎街上，驾豪车、穿华服、日日饮宴

    笙歌穿市而过的，都是因为贸易或开设工厂致富的大商巨贾，而非世袭的王公贵

    族，更不要说是衙门里的官吏了。」

    「喔？」难得听到「古人」提出有趣论点，我赶快正色洗耳恭听。

    「时人均以为中国倍受欺凌，却不知道中国为洋人欺凌是结果而非原因。」

    父亲道：「中国打不过洋人是工业革命的结果，但工业革命的起因有三：一曰运

    输、二曰炼钢、三曰开矿，你们平常看到的、听到的蒸汽机、电报、铁路、轮船

    都只是工业革命的结果，是枝微末节的事情。」

    「喔？怎幺说呢？」

    「世纪以前英国也不过是个农业国家，除了少数冒险家到美洲、亚洲来

    贸易外，绝大多数的人都还是农民，以种麦、牧羊为生──而所谓的到美洲、亚

    洲贸易，一开始也只是购买些香料、瓷器等奢侈品，对英国的国计民生也没有什

    幺大帮助，只是供给王公贵族消遣、摆排场而已。」

    「到了世纪末，为了改善交通，英国开始有人集资挖运河，但这下可好

    了，不出三十年时间全英国就兴筑了超过一万五千里的运河，原本英国国内也是

    靠肩挑、靠马车在运输货物，但运河修建后，南北东西整个国家就打通了，各种

    货品源源不绝，原本缺粮的地