Ｗｈａｔ Ｉｆ？（006）初访香江 (第8/12页)

   「正是！洞深了就会出水，这道理与打井一样。」父亲继续说明：「起初英

    国人用人力舀水，后来水多了舀不动，就用马拉抽水机，用唧筒的方式打水。」

    「唧筒我知道，就与家中院子里的那个洋打水机一样。」

    「正是，只是把抽水机的人换成马。」父亲道：「翔儿你说说，换成马有什

    幺问题？」

    「马的力气比人大，怎幺还会有问题呢？」君儿抢道。

    「马的力气虽然比人大，但是从洞口外地面上来抽取地底下的水，受到大气

    压力限制，一次最多只能抽个米高度。所以当矿坑深度超过米，要不就

    是抽不出水来，要不就是要把矿坑做成之字形，每层高度米，然后把马牵到

    矿坑底下，一层一层把水往上抽。」我道。

    「唉呀，好可怜唷！让马到地底下干活，这马不是一下就死了吗？」爱马的

    君儿急道。

    「嗯，很好，很好……为父之前就听说你在学堂里学习成绩突飞猛进，果然

    已经可以把西洋格致学活用到工程上。很好……很好！」父亲道：「把马拉到地

    下是真的很快就死了，而且在地下暗无天日，就算健康的马，干个几天活就不行

    了，消耗很大、成本很高。」

    「那怎幺办？」听到马儿死伤惨重，君儿急着问。

    「别担心，西洋的经济学说有需求就会有发明，有人缺东西愿意出

    高价买，自然就会有人想出办法解决问题。」我补充道。

    「呵呵，有需求就会有发明……翔儿说得好，说得好，」父亲道：「翔

    儿你这在哪学的？讲得都是鞭辟入里呀！哈哈哈哈。」

    「在学校看了点闲书而已。」我心想，总不能回答说「我修过经济学概论」

    吧？

    「就是有需求就会有发明这句话──英国人为了挖矿必须排水，为了解

    决矿坑排水问题所以才发明了蒸汽机。」父亲停了半晌，吸口菸续道：「为了抽

    水而发明了蒸汽机，但有了蒸汽机后，各种新发明就源源不绝了──有了蒸汽机

    后，商人们赚钱的法子越来越多，把蒸汽机装上车子就成了火车，把蒸汽机装上

    木船就成了轮船。」

    「把蒸汽机接上纺车就成了纺织机，把蒸汽机接上大锤就可以炼钢。对不对