Ｗｈａｔ Ｉｆ？（032）正式从军 (第4/11页)



    个儿子施成之为副局长。前后数十年间父传子、兄传弟，把招商局变成他们家

    私人产业，陈陈相因，弊端百出，渎职贪污，无恶不做。听父亲提过，施家父

    子单单是利用攫取溢额回佣银、包脚特佣、铜元折合银元差价及购买煤炭价差

    等手段，每年就贪污局款七、八十万元，但因他们一家在汉口势力盘根错结，

    父亲虽然知道却也奈他们不何。因此如果我前去汉口分局只是突增困扰，丝毫

    不会有任何帮助。

    第二个原因是王占元。王占元到湖北后虎据南方、不可一世，月初才

    刚被封为将军，平常在地方上横徵暴敛，袁世凯为了当皇帝也不敢动他，与江

    苏督军冯国璋、江西李纯并称长江三督，是北洋政府威吓南方的三把尖刀。之

    前王占元就几次来电报要调我到他身边帮忙──当年父亲在製造局时对王在械

    弹上帮了很多忙，现在虽然王手中已自己掌握了汉阳兵工厂，但对当年的恩情

    却一直没忘──但经多方思考我一直没有同意把军籍移到湖北。以前在北京一

    起厮混时王占元身边认识我的人也不少，这次到汉口如果不小心给看到了，怕

    又是惹得一身腥臊。

    从汉口到宜昌有轮船可搭，但宜昌以上就只能搭木帆船。从宜昌到重庆花

    了七天时间，沿途欣赏三峡风光自不在话下。

    「这位小兄弟，我们在哪里见过吧？」一名清瘦汉子走到身旁坐下道。他

    从汉口就与我同船，但几日来两人并未交谈过。这两天天气转好，白昼时我都

    在甲板读书，这留着八字鬍的汉子不似其旅客大部分时间都躲在船舱赌博，除

    了抽抽大菸外也拿着书卷坐在甲板另一头。

    我收起书册微笑道：「您认错人了吧。」

    「咱们上次是在长辛店见着的吧？」汉子操着山东口音道：「小兄弟不用

    担心，腰上家伙收好，别吓着其他旅客……。」

    「小兄弟用机关枪有一套，上次让愚兄开了眼…」汉子眸子巨大而有神，

    伸出右手道：「在下蓬莱吴子玉。」

    我望望汉子背后，他那三个随人并未靠近，仍在甲板另一头喝着茶。我伸

    出手道：「桂平曲萃亭。」

    蓬莱