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一举一动。那座孤坟前在他上次回京之后，终于得以立起了一块不大不小的墓碑。碑上没有墓志铭，也不会有哪个文人雅士愿意给那样一个低调了一辈子的中官写墓志铭。不过那也没有关系，写在墓碑上倒不如记在心里。

    “这世道还和你在的时候一样不怎么好……”他说着，掸了掸墓上的杂草，“但我在努力让它变得好一点。”

    虽然业已故去，但父亲的一切好像都还陪伴着他，那柄快刀

    ，来去如风的无拘无束，以及对抗一切黑暗的勇气。

    “你要来拜祭一下吗？”他问南宫。这一次怎么说也算是儿媳妇头一回上门，不拜祭一下似乎也说不过去。

    “当然。”南宫说着，从随身的香囊中取出一丸沉香，“没有带香烛……就用这个吧。”

    他知道，那是南海沉水香，谢英生前从未用过这等名贵之物，没想到亡故之后，坟前却燃起了这种香。“这个……是不是太贵重了。”

    “无妨，”南宫说，“毕竟，我还要感谢前辈养育了你。”

    他知道对方于这些东西看得很淡，听罢便也不再阻拦，掏出火摺递给南宫，看着他点燃了香。轻烟袅袅升起，南宫郑重地在坟前拜祭了片刻，直到那香燃尽。

    “走吧，去城里投宿。”

    第十八章

    东缉事厂里，提督太监今日依然是战战兢兢听着底下人的汇报。

    同为提督太监，他的权势却是比起前任差了太多。他以直殿监之职被提拔成为东厂提督太监，起初自是惊喜不已。然而没过多久，事情就现出了本来的面目——那祖坟上冒青烟得到的差使不是什么美差，而是彻头彻尾的烫手山芋。

    既是直殿监出身，东厂里的亲信部下之流他是一概没有的，而他又不具备程沐恩那样过硬的后台。东厂提督太监这碗饭不是好吃的，不论是打交道的还是手底下管的，个个都不是省油的灯。既没有亲信又没有靠山带来的后果，便是在东厂里彻底被架空。

    而命运仿佛是嫌他还不够惨似的，除了那烫手山芋一般的差事，还给他送来了一个阎王。

    和宁成彦的相处如同噩梦一般，对方永远是态度恭恭敬敬挑不出什么毛病。然而，那三不五时不经意间透露出的蛛丝马迹宛如走在路上不知何时就会踩到的毒蛇，让他每日里提心吊胆。

    ——督公四年前五月初九那日，是否见了几位贵客？

    那云淡风轻的口吻几乎让他吓得魂不附体。他当然知道那日他见的是什么贵客——那是潞王派来的使者。直殿监俸禄微薄，不收点好处根本维持不了体面……更