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们听了里长宣布的事情，当下都要抹眼泪，当众不敢骂官府，心里早恨不得将他们祖宗十八代都捅上几刀。

钱拿不出来，拖了又拖，里长家的门槛都被踩烂了。

可里长也是愁眉苦脸，对于他们的请求只是摇头。

最后，眼看着再不往县衙交钱，差爷就要亲自到村中征收，贺家村的族老才开了宗祠，把村里能说得上话的丁户都叫过来开会。

二叔祖也是老烟枪，这段时间更没命地抽烟丝，可把自己愁死了也没想出个妥善办法。

他辈分最大，也是他第一个说话：“去年年景欠佳，有旧粮存银也早掏空了，今年收成更差，如何能拿出这么多。三江啊，你也去了几趟县衙，可说了这些原委？果真不能通融吗？”

贺三江，也就是里长当下就是一摇头。

“十里八村都是这个情况，哪能不知道呢。”

他叹了一口气，“各位叔伯也知道，上回我们几个里长一起到县衙求情，有两个言辞激烈些都被打了，现在还在床上躺着呢，我还是赔着笑脸才免了这一灾。”

说着，他看着众人的脸色，狠抽了一口烟道：“县令爷也说他是没办法。”

“他也不愿意为难乡里，可朝廷连着三份诏令发下来，说北边在打战，不能让将士们饿肚子，必须得征这些粮。不然，这仗打输了，我们也就隔着两个州府，那可就不是粮不粮食，税钱不税钱的事，脑袋都得挂在脖子上，逃命都没地方去呢。”

他这一番话说的大家都沉默了。

好一会儿，一个年轻气盛的汉子才憋不住出了声：“里长，去年县衙就是这么说的。这仗打来打去不知什么时候才到头，总要问我们征粮食，北边两州不是更近吗？怎么不问他们要去！”

里长早料到会有人反驳，话都准备好了，瞪眼道：“你知道什么，天底下你见过哪家不用交税了，说不定人家交的更多。”

大家你看看我，我看看你，话是摆在这儿，可钱粮又从哪里来？

最后里长说：“我明日再去一趟