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汀栖绕过侧墙，走进正院时，脚步忽然顿了下来。

面前偌大的院子虽一片空旷，却并不杂乱，在非常干净的空地上，有着数堆烧过纸钱后的灰烬。有些已经被风扬得差不多了，只剩下一圈灰印，有些却还泛着零星未熄的火光。

她方才在门外闻到的香火气，并不是从别的地方飘出来的。

段汀栖目光慢慢地扫过去，每一堆灰烬的前面，都整整齐齐地敬着十四柱不尽相同的香。

有些人哪怕故去多年，也仍有天南地北的人始终在心里惦念着他，在祭拜的日子里相继回到这里，偷偷敬上一炷香。

段汀栖的心情忽然有些复杂起来，不知道多年未归的余棠看到这些东西，心里会是什么感受。

她心下原本有的一些浮躁气不知不觉沉了下去，略微打量了一圈眼前的三合小院后，脚下避过那些肃重的纸堆，走到了正门口的一个偏角下。

这个偏角有一颗半人高的海棠，虽然过了花期，却仍旧长得郁郁葱葱。无论夏蝉冬雪，它多年来一直坚守在原地，迎来送往着故人。

段汀栖蹲下身，垂眼将纸钱点了起来。

……

余棠一路上都很沉默，抱着程艺朵缓步走过千秋桥后，脚步越来越慢地在巷尾停了下来。

程艺朵顺着她的目光往静谧祥和的古巷里看了看，然后转回头，小声地喊了句：“余老师。”

余棠收回目光，轻轻嗯了一声，边继续走边问道：“小时候见过爷爷奶奶吗？”

“爸爸说爷爷奶奶已经去世了。”程艺朵摇摇头，然后想起身边那些疼爱孙子的老人，低声说：“外公外婆还在，但是他们不喜欢妈妈，也不喜欢我。”

余棠心下清楚原因，没有应声。

程鹏飞已经年近四十五，曾有过一个前妻和儿子，程艺朵的妈妈当年非要嫁给这样一个二婚的男人，父母强烈的反对虽然不尽合理，但是人之常情。

而这么多年却仍旧没有松口缓和，也是人情少见。

她抱着程艺朵停在褐色木门前，并没有再多迟疑，低眼无声摩挲了一下手中不知道何时摸出的钥匙后，就轻轻拧开了门上的铜锁。

开锁声猝不及防地响起，烧纸刚烧到一半儿的段汀栖耳朵跟身