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天清气朗，紫宸殿前广场上的积雪早早地铲了个干净，仪仗卤簿森严罗列，宗室王公、文臣武将、各国使节排班站立，丹陛尽头，八只半人高的铜鼎一字摆开，鼎中波光粼粼，酒香馥郁。

凌玉城在虞夏的时候也参加过冬至大朝，无非就是在大殿外的广场上站着——那时候他的品级也不够站到殿里去——听着礼官的宣赞跪、叩、跪、叩，然后滚出去在廊下风地里领宴。这时却伴着元绍走到铜鼎前方才停下脚步，早有腰扎黑带的赤膊力士牵过一头白羊来，元绍拔出金刀信手一挥，白羊咽喉喷出一道血泉，汩汩注入特地捧上来的铜瓮里，一丝也没有落在地上。

白羊之后，又是一匹通体不见一丝杂色的纯白骏马。最后送上来的是一只白雁，也是照样喉间抹过一刀，鲜血全部落入铜瓮。这才有力士将瓮中鲜血分注八口铜鼎，礼官先从左边第一口鼎内舀了一勺血酒，倒满金樽恭恭敬敬地举过头献上。凌玉城跟着元绍高高举起金樽，将其中美酒先祭天、再祭地，最后一杯一口饮尽，方看着有司将八口铜鼎中的血酒分赐场中诸臣，在高声赞礼中同时举杯。

这是……北凉版本的歃血为盟仪式？

念头还没转完，被放干鲜血的白羊、白马、白雁已经被架上了柴堆，熊熊烈火冲天而起。跟着就是一抬一抬半尺高的纸人纸马，纸人面目如生，身上铠甲刀枪活灵活现。元绍亲手取了一只投入火堆，而后望北而拜，场中所有臣子跟着全数拜倒。

“北方是我们铁勒部的神山——黑山，故老相传，族人的魂魄死后都归于黑山，由山神管理。每年冬至，杀白羊、白马、白雁，天子望黑山方向拜祭，就是在祭祀我族的祖先。”

“平时没有人敢于靠近山脚，只有冬至这一天，有司会特制纸人纸马万余送到山下焚化，名为‘烧甲’，给先祖送去铠甲刀枪，让他们在阴司仍然战无不胜……”

这是元绍对于冬至大典流程的解释。说归说，火光熊熊中看到大堆大堆的纸人纸马在眼前偏偏飞舞，感觉还真是……从头到脚都在出汗。他们两个站的是离火堆最近的地方，再近也只有那些抬纸人往里扔的侍从了。问题是，那些人都是扔了东西就跑