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在身前的供桌上，在牌位之间直立起来。如谢家列祖列宗的意念都汇聚成了这道古板的影子，威严而阴沉地注视着谢寻瑾。

“说说你错在哪里。”祖父道，他年纪已经很大了，皮肤干瘪地贴在骨头上，上面布满老年人特有的陈旧斑点，使他看上去像是一竿已经枯黄的竹。但他一旦开口，即使语速缓慢，仍然威严如山，永不倾覆。

“我不该向陛下表达出谢家对这门婚事不满，更不该妄言谢家势大。”谢寻瑾道，他目光盯着膝盖前那一小块地板，并没有抬头看向牌位。即使是跪着，他的背脊仍然挺直，不曾弯折半分。

“既然你知道，便罚跪七日吧。陛下那边，我会让你父亲为你请罪。”祖父道。

“是。”谢寻瑾答道。

祠堂的门关上了，那道一直站在牌位之间的属于祖父的影子也消失了，只剩下窗格的光影，在地砖上分割出细小的方块，不曾照耀到谢寻瑾的身上。罚跪的人不似寻常祭祀，膝下没有蒲团，只隔着薄薄一层衣料跪在地砖上，不过短短两刻钟，便足够让膝盖变得酸软，开始感到痛苦。

在这痛苦中，谢寻瑾双手手心向外，交叠着覆盖在额头上，慢慢弯下了他的腰，一直到掌心触到冰凉砖石，才停止。

他行了稽首大礼，轻声道：“子孙不孝。”之后他直起了身，再未说过其他话，做过其他事。

他没有向先祖们请求谅解，也没有更多忏悔，只单单承认了自己的一意孤行。盖因他心知，自己注定要辜负谢家一代代积累下来的百年清誉了。

也因为是受罚，他自然是不能吃精食的，送来的只有一小碗水，和一个半个拳头大小的苞米制成的窝窝头。谢寻瑾平静吃下了。

这是他第一次进祠堂受罚，连投机取巧都不会，跪久了，便觉得膝盖里针扎似得疼，疼得久了，又觉得渐渐麻木，好像那针流淌进了他的血液里，腰部以下都与他失去了联系。

其实他也听过几位堂兄交流受罚经验，知道无人看管时自己是可以躲懒的。祖父罚得再狠，也不会是真的想废了他的腿。可是他如此坚持，未尝没有自苦的意思。

直到夜晚，谢寻瑾听见从外面锁住的门桕发出细碎声响，才变