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，围观百姓被赶到外围。

轿子里出来的是个主事，略扫了眼，让人上去察看尸体。

躲在墙后的妇人不住探头，总算看见自家老爷揣着手过来了。

“怎样了？谁杀了人？”

云老头摇头，“官爷刚来，不让咱们瞧了。死了个说书人，我看吶，死了老半会的了，血都不怎么滴了。”

“钱退了么？”妇人捏着他的膀子。

云老头摊开手，二两银子正在掌心。

“什么时候再来都一样，走了罢，别老在这儿站着。”妇人觉得不安地拉起云老头一条胳膊，拖着走了。

天色灰暗，主事在门口站过盏茶功夫，满堂杏春老板出来招呼他进去喝茶。主事看了一眼躺在地上，胸口一个大血窟窿的死者，搓了搓僵硬的脸，歪动嘴巴道，“正好，本官问几句话。里面说。”

于是老板带着主事进去，奉上十两一杯的茶水，问了几句无关紧要的话。

“说书人都是四处去请的，谁书说得好，就让他在满堂杏春搭个台子。登记名姓和家址，旁的一概不知。哎，也是可惜，上个月数这人满堂彩最多，赏钱也多。怕是同行相忌，官爷要不把说书的都叫来问问，其余十五个都在后面院子里呆着，没让走。”老板点头哈腰谄笑道。

主事懒怠地打个哈欠，“早饭还没吃。”

“狗儿，去叫一屉包子，两碗鸡丝粥。”

“六味居的酱肘子不错。”

老板一咬牙，踹得狗儿连滚带爬出去，后头如雷一声吼，“酱肘子！别忘了！忘了就打断你的狗腿！”

日头西斜，主事带着二十多个办差的，尸体和凶器带回刑部衙门。后面锁拿两名嫌犯，都是满堂杏春的说书人，上月与死者发生过口角，其中一个当堂拿醒木拍得死者额角现而今还青着。

衙门关门前，主事在卷宗上写下：同行相嫉，蓄意谋杀。

天光将被黑夜吞没，东子从承元殿换了班下来，回到自己院子里。

如今他独享一个院子，虽就是多个不宽的天井，但比大通铺好多了。竹竿上晒着的太监服被他收下来，抖开，就在手上