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候，正同自己的得意门生纪昀聊天，此时的纪昀还不是日后声震朝野的铁齿铜牙先生纪晓岚，他于去年恩科时刚刚得中，二甲第四名，如今只在翰林院任庶吉士。

纪昀三十一岁金榜题名，在当时虽然算是较为年轻的年纪，也并不显眼，不过他托了刘统勋的眼缘，两人平日里往来甚密，私交不错，并不只是普通门生和座师的关系。

刘统勋收了拜帖，看了看署名，见是林如海的儿子送上来的，知道是私事，也没有避着纪昀，打开来一看，先笑了三声。

“先生？”纪昀见他突然开怀，微微讶然，前倾了身子问道，“不知先生所乐为何？”

“前任扬州巡盐御史林如海是我的至交好友，天资纵横，昔年高中探花郎，不过双十。”刘统勋抚摸着自己的三寸山羊胡，把请帖又看了一遍，叹息道，“如海兄才华横溢，只可惜林家家丁单薄，几代单传，如今如海兄壮年故去，只留一子一女，实在是天妒英才，可惜可惜。”

纪昀不由得多看了他几眼，从这番话中怎么也没看出来这有什么好笑的，他又知道刘统勋绝不是幸灾乐祸的狭隘逼仄人物，因此只是不说话，等待着下文。

果然，刘统勋微微伤神后，继续道：“他以往回京诉职时我们也是常聚首的，常听他叹息家中独子不知上进，我原还道他是为人谦炳，今日再看，这林家小儿确实并无他当年的半分风姿。”

刘统勋一边说，一边把请帖翻过来给纪昀展示了一下上面的字迹：“如海兄那样一个风雅人物，真是可惜了。”

平心而论，林璐写的字并不算差，还不到歪歪扭扭蜘蛛爬的地步，不过清雅不足，略欠风骨，自然不能入刘统勋之眼，尤其跟林如海的一比，更是丢了老林家的脸面。

纪昀笑言：“先生也说了，林公年过中年方才得此一子，自当严格调养，悉心栽培，何至于如此不堪？”

他看那字也算不上天怒人怨的地步，刘统勋这是期望值太高，才显得格外失落，有点受不了这样的结果。

“他这儿子，说来也是奇了，”刘统勋轻轻摇头，似笑非笑的模样，“老夫三年前奉旨察勘江南河