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你的想法，可是约翰，即使你不能迎娶一位绅士的女儿，马丁叔叔也不会让你跟黛西小姐这样没有任何嫁妆的女人结婚的，他会给你找一位同是商人阶层的妻子，并且带有大把的嫁妆。”

约翰深深叹了口气说：“亚当，你觉得婚姻的先决条件是爱情还是金钱？”

我思索了一下说：“我无法回答你这个问题约翰，你知道我父母的事情，我父亲为了得到继承权娶了我的母亲，可是婚后却冷落她，跟他早年爱上的女人在外面厮混。我母亲一直很痛苦，后来我们这些子女也因此遭受磨难。也许对于婚姻来说，爱情的确比金钱来的重要吧。但我不赞成你违背马丁叔叔的决定，你一直都知道的，你是他的骄傲，他对你期望很高。”

“越高的期望，也代表了越沉重的负担，我宁可当一个贫穷的普通人，我可以学我喜欢的绘画，而不是勉强学习讨厌的法律。”约翰沉默的说：“还是不想这些麻烦事了，我们趁着舞会前拜访一下附近的乡绅吧。”

三天后，我们应邀参加了舞会。

舞会现场布置的非常有趣，他们把常春藤缠绕在墙壁上，营造出野外花丛里的情调，钢琴演奏的是轻快的华尔兹，数十对年轻的男男女女排成两列，跳热闹的集体舞。

我的女伴是安娜，她今晚穿了一身雪白的绸缎长裙，头发散了一些下来，用发卡缠住，脖子上戴了一串米粒大小的珍珠项链，她总是打扮的非常简朴，毫不引人注目。连陪同她的黛西小姐都做了一身粉色的丝绸连衣裙，显得格外娇俏可人，约翰则像个情窦初开的傻瓜，盯着她一脸迷恋之色。

安娜从未参加过舞会，舞步跳得磕磕绊绊，一直低头看脚下，似乎担心踩到别人的脚。

“不喜欢吗？我们跳完这场就停下。”我悄悄跟她说。

安娜深深的松了口气，用力点点头。

我挽着她的胳膊把她送到了一堆小姐太太们当中，对其中一位夫人说：“麻烦夫人照顾一下我的妹妹，她第一次出来参加舞会，有些紧张。”这位夫人的丈夫我前几日拜访过，所以她爽快的对我说：“放心吧，您妹妹非常乖巧，尽管交给我吧。”

之后我走向霍尔男爵跟几位先生聊天的角