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    身危，小弟应当立即死去，以保全兄长的命，兄长你要好好服侍老母。”言毕，便想自缢。

文韶将他抱住，大哭一通。

到了晚上，禁子来点监，一看到文韵，便目不转睛地看愣了。文韵只好低了头。忽然禁子问道：“那姓万的是你什麽人？”

文韵道：“原本是我丈人，今日已退亲了。”

这一句话气得那禁子暴躁如雷，喊道：“天地间有这样事？”他从袖中递出个包儿，道：“你看，你看。”

文韵接过来打开，却是一包银子，约有二十余两。文韵道：“这是银子。”

禁子道：”这不是银子，是绝命丹。你丈人给我此银，买我今夜送你上路，明日事成，再给我三十两。我不知他与你有什麽深仇，下此毒计，原来是你的丈人。唉，可恨！可恨！”

文韵道：“他一定要害死我，我不死，兄长无法脱罪，就请禁哥下手便是。”言讫，泪如雨下。

禁子道：“岂会是这个道理？你把我认错了。我要是肯害你，就不对你说了。你性命都在我手上。看来这窝藏罪犯之事也是假的了。”

文韵便说了强盗先前的话。禁子便使出手段，把强盗上了刑具，道：“你从实讲来，我便饶你。”

强盗道：“不必用刑，我说。是万噩没有缘由退亲，派温提控叫我来陷害他们。我以前不认得他们兄弟。”

禁子放下了强盗，与文韵两兄弟商议道：“他此计不成，必会又生他计。我有一个法子，我帮你写一张请示，呈上去，说你病重，叫令堂亲自来保你出去。我自会帮衬，保你出去。你到了家中，对令堂说清楚这件事，便要逃窜到他乡。我自当会照看你的兄长。待事情稍微平静了些，我想个法子再救他也不迟。那老贼见你逃走了，自然也就罢了。”

文韵两兄弟又拜谢了。

次日，万家派人来讨回信，禁子道：“人多眼杂，待我准备一日，乘机才好对他下手。你将此回复给你家主人。”他回了万家，便到文家去见文韵的母亲，说了之前的事。

文韵的母亲飞奔到县衙门前，正好知县在坐堂。文母递上病呈。

知县叫来禁子，问道：“可是真病？”

禁子道：“文韵病