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病虽然好了，但周谨行的身体还是落下了病根，总是咳嗽，到了春秋更是不得了，咳的肺都快出来了。他这个样子没法去学堂，周家也没人给他请先生，可他记得母亲的叮嘱，便让旺财找时机偷跑出去买书自学，好在他天资聪颖，自学也把字认了个七七八八。日子就这样过了五年，周谨行长的还是又瘦又小，整日只能待在自己的院子里，除了周家人，外人没人知晓周家还有他这个二少爷。

    十岁那年的伏天出奇的热，别的院里都领了冰，周谨行院里没有，他只能整日躲在屋里避暑，实在受不了就叫旺财去井里打桶水，用井水擦擦身。一天夜里周谨行刚擦完身准备就寝，发现大腿上有几个小水疱，用指尖戳了戳，没什么感觉，他也没当回事就睡下了。第二天早晨醒来，头昏昏沉沉，他觉得自己是又发烧了，便唤来了旺财。旺财刚走到他床边拨开他的床帐就吓得大叫一声，哆哆嗦嗦的往后退了好几步，婆子听见屋里的动静骂骂咧咧的进来要教训旺财。看到周谨行也吓得停住了脚步嘴里嚷嚷着：“这是天花，会传染的，要死人的啊！”周谨行低头一看才发现自己全身都出了水疱，密密麻麻疼得要命。上个月偶然听到院里的婆子说了一句，东边的仆人房里，有人出了天花，已经被赶出周家了，连带着一个屋里住着的人都赶走了。看来现在大夫人是耗不起了，下定决心要他的命。没一会主屋那边来人了，把他们院的仆人都带走了，只有旺财不肯走，说要留下来伺候二少爷，接着仆人们在院子里熏艾，洒醋，把门一关从外面插上了。旺财哭喊着拍门说：“你们就这么走了，我们二少爷怎么办？好歹给他请个大夫。”周谨行烧的昏昏沉沉，身上疼的厉害，可奇怪的是心里已经对大夫人要他命的做法和他爹的漠不关心不为所动了，他知道他要死在这了。恍惚中周谨行好像又回到了花船上，他的母亲抱着他哄他睡觉，其他卖艺的姐姐会给他吃好吃的果子。

    又过了两天，周谨行病的更重了，清醒时候就只能看到旺财红着眼睛喂他喝水吃饭，他想开口安慰下旺财，却连说话的力气都没有。这两天里还是没有大夫来瞧周谨行，只是到饭点会有人来送饭。这天晚上旺财在门口等着领饭的时候，对面的人竟然还塞给他了一身大红色喜服，旺财还没来得及问是怎么回事，对面的仆人就幸灾乐祸的解释道：“你家少爷明天要娶少奶奶了，这是大喜事，记得明天给你家少爷换上喜服。”旺财跟着周谨行已经听惯了这帮仆人的阴阳怪气，但他想到二少爷这两天有进气没出气的样子还是想再替少爷争取一下，他拍着门大喊：“我们少爷现在需要的是大夫，娶什么少奶奶啊？给我们少爷请个大夫。”门外的人不再回应离开了。

    旺财回屋的时候周谨行难得的有了点精神，他看着旺财抱着的大红色喜服也想不出个所以然，旺财给周谨行解释后，周谨行竟然笑了。给小孩娶童养媳那是农户的