211.敌手-215．断腕 (第8/15页)

的情况来说，我们并不算是旁观者。”面对那位名叫巴恩斯的神父，左林这样说。他回避了直接的表态，又在同时表明了自己对于黑暗议会并不喜欢，甚至是极为厌烦的态度。掌管行动处，对于左林的指挥能力和交际能力本身就是最好的锻炼，现在，这类的外交辞令，他已经掌握得极为熟练了。

巴恩斯并没有指望能够从左林嘴里得到什么承诺，他也自认为不是能够和左林谈判或者什么的人。说起来，他只不过是宗教裁判所里能力尚可但职务不高的一个战斗人员而已，而且，教廷森严的等级制度和德鲁伊议会开放开明的制度不同。假如是保莱塔单独和他们遇上，如果谈得开心答应了什么事情，只要不是太离谱，左林都会认。但是，巴恩斯要是答应下了什么，回去可是没人承认的。两个强大的机构，气质却完全不同。

“不觉得，这次黑暗议会强大得有些诡异吗？”左林问道。

巴恩斯点了点头，说：“的确。黑暗议会从来不曾有过那么大的胆子。同样在欧洲，我们教廷虽然这些年并不顺利，但仍然是主流。黑暗议会从来就是躲着我们，尽量避免发生冲突。因为一次冲突，就很有可能发展成一次战斗，一次双方投入巨大力量的决战。这种情况，黑暗议会多数会吃亏。至于东欧，罗马尼亚和保加利亚境内，那就是另外一回事。但黑暗议会这样频繁袭击教廷的设置和机构，从来没有过。不要说是现在，从黑暗议会建立至今……不知道多少年了，反正1000年至少吧，从来没有过这样的情况。”

“梦魔……又算是怎么回事？”左林一边喝着汤一边问：“这个格奥菲兹应该也算是个级别很高的实权人物吧？怎么会出现在这里？来非洲寻找土王宝藏这种事情，最多也算是一招偏棋，值得派出格奥菲兹，还有好几个魔鬼契约者？”

巴恩斯没有吭声，仔细想了一下后，说道：“还有个奇怪的地方，那就是，黑暗议会的魔鬼契约者出乎意料的多。如果不是他们一直在隐藏实力的话，那就只能说，都是最近一段时间觉醒的……这个说法不确切，是最近订立契约的。可是……”

巴恩斯没有把话说完。魔鬼契约者是一种极为特殊的存在。最初，魔鬼只被认为是一种极为特殊的体质，或者说是极为特殊的变形而已。但是，到了后来，所有人都明白了，魔鬼虽然说起来吓人，但其实的确可以成为一种信仰，并不是那种和教廷一般有组织有理论有体系的信仰，而是一种非常混沌和无规律的信仰。每一个能够被称为魔鬼的形象，多数都曾经在西方古老的历史，神话中留下过形象，或者索性是那些来自于和欧洲关系亲密的近东地区的神话传说。每个魔鬼都代表一种力量，也代表着一支修炼方式，但在每一支的修炼方式里，都有一个或者几个人能够成为魔鬼契约者。通过一些被那些“魔鬼”使用过的物品，通过那些包含着那些当年强横无比的存在的灵魂的一个片段，魔鬼契约者就能够比