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许礴料想过这样的结果，对策尚还有一些，只是不免仍要奔波。他带着青菀及一众侍卫在知府衙门又歇了几日，便带上了那药材商上路赶往苏州。去的目的也简单，三个小尼姑去药材铺买药是受了住持的嘱托，这事儿还得找住持出来问个清楚。

至于那姓王的浪客，交由扬州知府处置，发配边境充军。虽是留了一命，到底比活着没好在哪里。到那边环境苦寒，又不得善待，捱不过的三五日就一命呜呼了。还有些命薄的，路上就叫人折磨得归了西。

许礴和青菀并不去想这些，沉下心来又往苏州赶去。扬州离苏州算不得远，走得也顺遂，不过半月就到了地方。到了那里也不停留，直接城外上山去寒香寺找人。

然到了地方，才发现寒香寺早没了当年的盛景。寺里的姑子多半叫撵了去，唯一剩下个老尼姑带着个十来岁小的，青菀还都不认识。她走了一年多，这一年多来发生了什么，她不知道。

找了那老尼来问，老尼数数手里的佛珠，说：“半年前人就走得差不多啦，后来住持辞世，更是人人都找奔处去，一个个都散了。我是后来的，守着这空庙，凄苦得很。山下的人不上来，没有香火，吃的也没有。”

青菀看着她手里拇指大的佛珠一颗颗数过去，喑声问她，“住持死了？”

老尼手上佛珠一顿，又数起来，“应是得道了吧。”

青菀没有再问什么，点了一炷香，在佛像前的蒲团上伏拜几下。事情追到这里，终究还是断掉了。寒香寺也因为当时的事情再无香火，成了一座破败的寺庙。没有了当时的人，甚而连内院里的草，也不是当时的颜色。这时节正开桃花，一簇一簇，在墙垣边侧织成一片粉色云锦。

隔日，许礴便命手下的人挖出寒香寺后山上一清的尸身，又置了一台檀木棺材，把一清的尸身放进去。而后便是满足了青菀光明正大扶灵回京城的愿望，一路带往京城，到南郊那个埋着灰袍的地方安葬下来。

苏州那边城里又沸了一段时间寒香寺的事情，都说当时那个与人私通的尼姑实为被奸人所害，实在令人扼腕。好在老天有眼，还了这姑子清白。可这寒香寺么，终究是没落了。

青菀随许礴回到京