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你什么都不懂，势必要占去你大部分精力，这是其一。其二，你生性单纯，想不透这些机巧，王氏却不同，她随便花点什么小心思就能让你大乱方寸。不说别的，只要我这里随便出点什么事，你能不慌张么？如果万一王氏拿我来要挟你做点什么，你干不干？”

谢琅目瞪口呆，舌头都打起结来：“这，这不会吧？她哪有那么大胆子？”

谢琬冷笑：“她胆子大不大，你只要想想她一个继室竟然敢霸占元配的嫁妆就成了。”

谢琅额角沁出汗来，呆呆坐了片刻，他忽然捉紧膝盖，说道：“不行！我不能让你落单！”

“我也不想跟哥哥分开。”谢琬道，“所以，这件事你得听我的。”

谢琅疑惑地看着她：“你打算怎么做？可不要冒险！”

谢琬浅浅一笑，说道：“哥哥，你的任务是振兴我们二房，使得父母在天有灵能够安心瞑目，你责任重大，不能被他们牵着鼻子走引开了心思。不如我们立个约定吧。如果这件事我能够不损毫发地办好，你就把我们的中馈和庶务都交给我来打理，你只管安心读你的书，考你的功名，怎么样？”

“那怎么行？”谢琅拂袖道：“我虽不懂持家之道，可你才八岁，更加不懂！这是父母留下来给我们赖以生存的资本，万一一个不慎就会断送在我们手里。我不能拿这个当儿戏！”

谢琬淡然道：“那哥哥有什么好办法阻止王氏？”

谢琅噎住，回头看着她，无言以对。

论起才学，自然他胜一畴。可若论心思，他的确不如妹妹敏捷跳脱。加之男女天性不同，他从小接受的是圣贤之道，对于这些勾心斗角的把戏从未接触，哪里会听其音而猜其意的手段？

他蔫蔫地坐回炕沿，浑身都充满着颓丧的气息。

“那你又有什么好办法？”他嘟囔道。

“山人自有妙计。”谢琬道。“原先母亲在时，我日日跟随在她左右，见她处理家里事务也见得多了。未必就比哥哥还不如。哥哥只说我说的这个事，你答不答应就是了。你若是答应，我不但让王氏偷鸡不成，就连罗管事那里，我也想办法替你把他留下来。”

谢琅坐着不动。