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便死了。”

穆姥姥缓缓坐下来，道：“我等虽非中原之人，亦敬服于武帝平乱救世，倘若你真的是武帝，那便是卫融的亲族，想探听他的旧事也在情理之内，看在战乱里南苗数万得以受恩保全的百姓，老身可以据实以告。”

“多谢老夫人体谅，”季沧亭面上逐渐染上一层隐藏了多年的沉痛，“那请告诉我，当年我表兄卫融到南方赈灾，是如何与您女儿相识，又是如何阴阳两隔，成了奸佞将他逼死的把柄？”

“这事，就说来话长了……”

……

元昌初年，石莽得封太尉，圣宠如日中天，更是献出丹方秘药、天命邪说等，使得大越劳民伤财，怨声载道。

那时宣帝与朝中忠臣清流的矛盾日益加剧，但凡朝臣劝谏，必然反其道而行之，其中便包括根据石莽的提议设下采花使，命其在民间甄选擅长医术的女子进宫冶炼仙丹。

这些民女说是进宫冶炼仙丹，实则便是充入后宫，即便是后来选不上的，也一并被当时同受追捧的方士道人瓜分去了。

正巧同一年，南方阴雨连绵，灾延数州，太子当时年轻，正是立志一匡社稷之时，与诸位重臣苦劝宣帝未果，便请命亲往南方河工巡查。彼时南方诸州中，有不少地方官与石莽有裙带关系，听闻太子要亲自来巡查，一个个便如锅上蚂蚁，密信雪片般飞向京中的石府。

太子的动作很快，又加上成太傅派了得力的河工人才随行，赶赴南方诸州后，立即命令州府守备军疏浚堵塞的水道，开仓放粮，安抚百姓，数月后南方水患得解。太子趁着巡查河工，抓到了几个与石莽有关系的贪渎罪证，回程路上，有地方官吏来报发现瘟疫，是否要烧村以防瘟疫蔓延。

天高皇帝远，有些地方的官吏为防止自己的辖地出现瘟疫蔓延，当真是做过杀人烧村的事。太子幼受儒家教诲，岂会容得草菅人命之事，便折道前往瘟疫村落查看情形，待去了之后，惩治了提出烧村的恶吏，交代可靠之人防疫诸事。如是操劳了五六日，正要回去的时候，他却发现自己