　　第一章：禁區心跳 (第1/5页)

第一章：禁區心跳

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    南太平洋，海面是一塊被風磨平的藍黑色鐵板。

    國際深海研究院的探測母船海研號停在泰坦斯深淵正上方，船身隨著湧浪輕輕搖晃，甲板上的探照燈柱把夜色切成一塊一塊。衛星定位圖上，這個點被標示為紅色的絕對禁區，外圍一圈由國際禁區管理局劃下的虛擬封鎖線，以每小時一次的頻率自動廣播警告。這裡沒有航線，沒有漁船，連海鳥都不會經過，彷彿整片海洋都在刻意繞開這個洞。

    艾莉絲·沃恩站在整備艙裡，正在做最後的下潛檢查。二十七歲的她穿著貼身的白色深潛研究服，布料緊緊包裹住勻稱而充滿生命力的曲線，胸口的拉鍊拉到鎖骨下方，腰線被束帶勒出緊緻的弧度，雙腿修長筆直。她那頭及腰的深海藍黑色微捲長髮被束成低馬尾，髮尾帶著自然的海藻波紋，冷白的肌膚在艙內慘白的燈光下透出一種近乎透明的質感。她戴著無框眼鏡，鏡片後是一雙湛藍的眼眸，此刻正專注地盯著面前的單人深潛器娜緹雅號。

    娜緹雅號只有四公尺長，外型像一顆被磨圓的卵，鈦合金外殼上佈滿為了承受極限水壓而設計的肋條。它的觀察窗是整塊合成藍寶石玻璃，能夠承受超過一千個大氣壓。艾莉絲伸手撫過冰涼的殼體，指尖傳來細微的震動，像是某種低頻的共鳴透過金屬傳回來。她已經連續三年追蹤那個聲音。那不是鯨魚，不是地震，也不是任何已知的人造聲源。那是一種規律得令人不安的搏動，間隔七點三秒一次，每一次的波形都像一顆巨大的心臟在深海最底層收縮、舒張，又像有人在用古老的語言吟唱，頻率低到只有透過深海聲紋陣列才能捕捉。研究院的官方報告將它解釋為板塊摩擦的異常共振，只有艾莉絲不相信。

    通訊頻道裡傳來維克多·海爾的聲音，帶著明顯的壓抑。今天的海況不適合單人下潛，通訊官的職責讓他必須阻止她。

    「艾莉絲，聽見嗎？這裡是海研號控制中心。我再重複一次，禁止進入無光聖域是管理局的最高指令。聲紋分析顯示深淵中層的洋流速度在過去四十分鐘內提升了百分之十七，水溫異常下降，氧氣循環數據已經偏離安全閾值。妳的氧氣只夠七小時，娜緹雅號沒有配備深淵逃脫用的備用推進器。」維克多·海爾的聲音透過加密頻道傳來，清晰、冷靜，卻帶著一種習慣性的掌控感。他今年三十四歲，是研究院最資深的探勘隊長，也是艾莉絲的前未婚夫。即使分手兩年，他說話時依然會不自覺地用那種審視與命令的語氣，彷彿她還是那個需要被他保護、被他規畫路線的學生。